23: Ulrichen – Grimselpass – Gelmerbahn – Gletsch

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Ich starte ins Herzstück meiner Tour, die Postauto-Routen über die Zentralalpen-Pässe. In diesem ersten Teil lasse ich mich im Zickzack-Kurs zum Grimsel emportragen, mache einen Abstecher ins Haslital und suche auf Europas steilster Seilbahn den Nervenkitzel.

23: Ulrichen – Grimselpass – Gelmerbahn – Gletsch

 

Fahrt-Logbuch:

Linie	Von	Nach	Bus	BJ	Halter	Zeit	KM
111	Ulrichen, Bahnhof	Oberwald, Bahnhof	Iveco Bus Crossway 12m	2015	Regie	0:13	4,4
161	Oberwald, Dorf	Handegg, Gelmerbahn	Mercedes-Benz O530LE Citaro (facelift)	2008	AVG, Meiringen	1:04	27,5
161	Handegg, Gelmerbahn	Gletsch, Post	Setra S415H	2013	AVG, Meiringen	1:14	19,8

 

English Summary:

 

Nach einem beträchtlichen Marsch durchs halbe Obergoms tut es gut, endlich wieder Postautoluft zu schnuppern. In einem brandneuen Iveco Crossway lege ich die nur wenige Minuten dauernde Strecke von Ulrichen nach Oberwald zurück. Die Berge vor mir füllen schon fast die ganze Windschutzscheibe aus, sehen im heutigen Sonnenschein aber schon einiges einladender aus als am Ende der Wanderetappe im letzten Beitrag. Ja, so lassen sie für die nächsten Fahrten ein vielversprechendes Programm erwarten! Auf der Speisekarte steht das saftige Herzstück meiner Postauto-Umrundung der Schweiz: die Fahrt über die Zentralalpenpässe. Klingende Namen wie Furka, Gotthard, Grimsel oder Nufenen warten auf mich. Alles geschichtsträchtige Alpenübergänge, die seit Jahrhunderten allen möglichen Völkern und Reisenden die Passage über den massiven Gebirgszug in der Mitte Europas gewähren – und nun also auch mir.

 

 

Am Bahnhof Oberwald steige ich allerdings zwischenzeitlich schon wieder aus, denn während dieser Kurs direkt über den Furkapass in Richtung Andermatt düst, will ich noch eine kleine Extrarunde einlegen: über den Grimselpass hinunter ins Berner Haslital, wo die steilste Standseilbahn Europas wartet.

Was mich am Bahnhof Oberwald abholen kommt, passt aber so gar nicht in die bevorstehende Berglandschaft: ein hundskommuner teils niederfluriger Citaro-Bus, dessen bevorzugtes Revier eigentlich klar die Innenstadt wäre. Mal schauen, als wie bergtauglich sich diese Kiste entpuppt! Der Bus trägt überdies ein Berner Kennzeichen und wird von der Firma AVG betrieben. Das steht für nichts anderes als AutoVerkehr Grindelwald und deutet auf die eigentlichen Stammlande des Unternehmens hin. Besser bekannt ist dieses heute als GrindelwaldBus. Unter dieser Bezeichnung betreibt es ein Regionalbus- und Reisecar-Netz ab der Alpenmetropole, ja jagt sogar regelmässig tonnenschwere Vehikel als Schlittelbusse über verschneite Feldwege hoch auf die Bussalp (siehe Bilder am Ende dieses Beitrages). So ganz nebenbei schmeisst man aber seit 1999 für Postauto auch noch den Ortsbus von Meiringen, sowie einige Berg- und Passlinien ab jenem Standort. Und nun hat sich der kleine Stadtbus also wirklich 90 Kilometer von seiner Heimatbasis entfernt und bis ins feindliche Wallis vorgewagt? Nicht schlecht!

Der Fahrer begrüsst mich denn auch in breitestem Berner Oberländer Dialekt – was nach tagelanger Walliserdiitsch-Exposition schon fast wieder wie eine Fremdsprache klingt. Um einen “gmögigen” Klischee-Bäremutz handelt es sich aber nicht gerade. Seine Attitüde liegt irgendwo im engen Feld zwischen kernig und unfreundlich, meist eher gegen letzteres tendierend.

 

 

Gleich hinter Oberwald beginnt sich die Strasse zu verengen, und im Wald in relativ engen Serpentinen anzusteigen. Das ist gar nicht mal so unspektakulär. Klar, auf den sich zu Walliser Bergdörfern hochschlängelnden Nebenstrassen waren die Spuren noch viel schmaler – dort kam einem aber auch nicht alle zwei Minuten ein um die Kurven räubernder Reisecar mit belgischen, tschechischen oder italienischen Kennzeichen entgegen. Über ein Posthorn, um den Gegenverkehr vorzuwarnen, verfügt unser Citaro natürlich auch nicht, und so ist der Fahrer gezwungen, vor jeder unübersichtlichen Haarnadel anzuhalten, den Kopf nach hinten zu recken, Ausschau nach tonnenschweren Geschossen zu halten und sich dann langsam in die Kurve vorzutasten.

 

 

 

 

 

Dennoch erreichen wir einigermassen pünktlich den Weiler Gletsch, im Talkessel am Fusse von gleich zwei Passstrassen gelegen. Lässt man seinen Blick in die Höhe schweifen, erkennt man sehr bald die mächtigen Spuren der Ingenieure: Gletsch ist nämlich nicht nur umringt von Berggipfeln, sondern auch von Passstrassen: an mehreren Steilwänden prangen diese imposanten Zeugen Schweizer Strassenbaukunst.

Während der Furka noch aus der Ferne grüsst, nehmen wir bereits das erste Set an Serpentinen in Angriff: die steile Südrampe der Grimselpass-Strasse mit ihrem bekannten Zickzack-Kurs. Wie auf einer «Chügelibahn» fahren wir entlang der Steilwand hin und her, während wir auf jedem Abschnitt ein paar Höhenmeter dazugewinnen. Auf der gut ausgebauten Strasse ist das Vorwärtskommen kein Problem, und so schrauben wir uns mühelos in die Höhe.

 

 

 

 

Immer besser wird die Aussicht, immer umfangreicher das Panorama. Schon sind wir oben angelangt, passieren das Schild der Passhöhe – 2’164 m.ü.M., neuer Höhenrekord! – und kommen vor dem tiefblauen Totensee zum Stehen. Und was für eine Atmosphäre hier oben! Jubel, Trubel, Heiterkeit inmitten der kargen Bergszenerie. Motorradgruppen aus Italien treffen auf Schweizer Flachländer und Niederländische Camper. Dieses Spannungsfeld hier an der Wasserscheide zwischen Mittelmeer und Nordsee gefällt mir irgendwie. Und am meisten gefällt mir natürlich der Fakt, dass mich das Postauto mitten in die Berge gebracht hat – der Niederflur-Citaro hat seine Aufgabe also echt gut gemeistert!

 

 

 

 

Auch wenn sie nicht auf meiner eigentlichen Reiseroute liegt, entscheide ich, zusammen mit dem Postauto noch einige Haltestellen weiter in Richtung Meiringen zu fahren, denn da wartet eine weitere atemberaubende Attraktion. Doch schon die Talfahrt alleine ist unbeschreiblich schön. Die Strasse ist nun nicht mehr so streng stur und symmetrisch in den Fels gehauen wie auf der Südseite, sondern schlängelt sich lieblich durch die Topographie, mit immer wieder fantastischen Ausblicken auf die drei Grimsel-Stauseen.

 

 

 

 

Auch mit unerwarteten Leckerbissen wird nicht gegeizt: So biegt das Postauto plötzlich von der Hauptstrasse auf den Staudamm des Grimselsees ab, um das hoch über dem See thronende Hotel Grimsel Hospiz zu bedienen. Seit dem Jahr 1142 steht hier ein Gasthaus, was es zur ältesten (urkundlich erwähnten) solchen Institution in der Schweiz machen soll. Beim Wendemanöver auf dessen engem Parkplatz demonstriert der Fahrer auch gleich, wie gut er sein Postauto kennt: Von meinem Logenplatz rechts vorne sehe ich perfekt, wie er die Stossstange zentimetergenau (und ich meine zentimetergenau, denn mehr als zwei Zentimeter Platz blieben da nicht mehr!) an der Abschrankung des Parkplatzes vorbeigleiten lässt.

 

 

Angesichts dieser grossartigen Fahrleistungen verzeihe ich dem Berner Eisklotz seine etwas gar ungehobelten Umgangsformen doch glatt. Doch die Bergluft scheint ihm ohnehin bekommen zu sein, denn er taut etwas auf. Hatte er bisher alle passierten Attraktionen derart kurz angebunden und unmotiviert kommentiert, dass es gänzlich offensichtlich war, dass er diesen Extraservice für die Touristenstrecke nur auf Geheiss von oben ausführte, blitzt nun doch langsam so etwas wie Humor auf: Auf ein Tunnelportal zufahrend meint er über das Mikrofon, wie ein Tunnel von innen aussähe wüssten wir doch sicher alle zur Genüge – also zeige er uns lieber die alte Grimselpassstrasse, die aussen der Bergflanke entlangführt. Es folgen zwei spektakuläre Fahrminuten auf einem engen Strässchen, auf welchem wir mit dem grossen gelben Bus einigen Radfahrern einen gehörigen Schrecken einjagen!

 

 

 

Kurz nach dem Ende der eigentlichen Passstrasse kommt bereits meine angestrebte Haltestelle in Sicht: “Handegg, Gelmerbahn”. Das ist nicht einfach ein weiteres Alpenbähnchen, wie es so viele gibt in der Schweiz; nein, es handelt sich dabei um die steilste Standseilbahn Europas. Gebaut eigentlich zur Versorgung des dort oben gelegenen Stausees, ist die Bahn heute der Öffentlichkeit zugänglich. Bis zu 106 Prozent beträgt die Steigung, das entspricht einem Winkel von über 45 Grad. Als zusätzliche Attraktion sind die Sitze im kleinen Cabrio-Holzwägelchen, welches die rund 1’000 Meter lange Strecke und immerhin 450 Höhenmeter überwindet, alle talwärts ausgerichtet. So hat man, während man behäbig aber steil in die Höhe gezogen wird, eine fantastische Aussicht über das Haslital und die Gipfel der Grimselgegend. Wenn man denn überhaupt hinschauen kann, denn wer nicht gänzlich schwindelfrei ist, kriegt es auf der steilen und exponierten Strecke schnell mal mit schlotternden Knien oder einem flauen Gefühl in der Magengegend zu tun.

 

 

 

 

 

Die nervlichen Belastungen sind aber sogleich vergessen, wenn man nach 10-minütiger Fahrt aussteigt, und den wunderschön klaren, tiefblau gefärbten Gelmersee erblickt, eingebettet in die Berge und begrenzt von einer 35 Meter hohen und 370 Meter langen Staumauer. Ein unvergessliches Highlight – und all dies ist erschlossen mit dem Postauto!

 

 

 

 

 

Auch zurück ins Wallis bringt mich wieder ein Postauto der AVG – diesmal auch kein Stadtbus mehr, sondern ein typischer Überländer: ein Setra S415H aus dem Jahr 2013 nimmt mich mit in den Weiler Gletsch am Fuss von Grimsel und Furka. Dort wartet dann in der nächsten Etappe schon die nächste Pass-Überquerung – jaa, so kann das gerne weitergehen!

 

 

 

 

 

 

 

Exkurs: Mit Autoverkehr Grindelwald auf die Bussalp

Sooo, und diejenigen, welche gern sehen möchten, was Autoverkehr Grindelwald mit ihren Bussen sonst so treibt, sind herzlich zu einer winterlichen Exkursion auf die (treffend benannte) Bussalp eingeladen. In einer spektakulären 40-minütigen Fahrt bringen einem die Vehikel des Betriebs von Grindelwald aus auf engen verschneiten Weglein bis auf 1’800 Meter Höhe über Meer, von wo man dann (auf der von den Bussen vortrefflich plattgewalzten Schneepiste) in einer rasanten Abfahrt wieder ins Tal schlitteln kann. Eine Riesengaudi auf der Berg- und Talfahrt! Ab und zu verirrt sich auch ein Postauto auf den Kurs, nur leider nicht an jenem tief verschneiten Februartag. Doch auch die firmeneigenen Busse verfügen über ein Dreiklanghorn, welches fast pausenlos zum Einsatz kommt, um Schlittler vor dem nahenden Bus zu warten.